După cum aflăm din Ziarul Lumina, prima parte a şedinţei de lucru a Sfântului Sinod a fost dedicată alegerii noului ierarh titular în scaunul vacant de Arhiepiscop al Râmnicului, în urma trecerii la Domnul a vrednicului de pomenire arhiepiscop Gherasim Cristea, la 9 aprilie 2014. Se știe că preasfințitul Părinte Varsanufie Prahoveanul este noul Arhiepiscop al Râmnicului. În urma votului secret, Preasfinţitul Părinte Varsanufie Prahoveanul a obținut 25 de voturi din cele 43 valide, iar Preasfinţitul Părinte Emilian Lovişteanul, 18 voturi. În cuvântul de deschidere, Preafericitul Părinte Patriarh Daniel, preşedintele Sfântului Sinod al Bisericii Ortodoxe Române, a arătat că alegerea unui chiriarh reprezintă o înaltă responsabilitate a Sfântului Sinod, ce reliefează o maturitate de gândire şi de făptuire. „În toate aceste alegeri trebuie să vedem, în primul rând, binele Bisericii, ceea este folositor Bisericii în această etapă, ceea ce este benefic pentru misiunea şi lucrarea Bisericii. Aşa cum este prevăzut în Statut, ne închinăm, sărutăm Sfânta Evanghelie şi, cu gândul la binele Bisericii, votăm. Această conştiinţă a responsabilităţii supreme în alegerea ierarhilor trebuie cultivată cât mai mult pentru că nu se mai poate transfera responsabilitatea spre clerul de mir sau spre laicii care erau prezenţi înainte în organismul de alegere al episcopilor, numit «Măritul Colegiu Naţional Bisericesc». Acum, în toate Bisericile Ortodoxe din lume, alegerile de episcop se fac de către episcopi. Am intrat într-o normalitate canonică. Este foarte important să fim drepţi şi, în acelaşi timp, să ne gândim cu multă atenţie asupra binelui Bisericii în toate părţile în care noi avem eparhii. Este o responsabilitate mare, dar avem speranţa că Dumnezeu ne va ajuta ca să facem lucruri bune şi să fim aşa cum se numea Sfântul Sinod, «Îndreptătorul Sfinţit Sinod», precum era formula înţeleaptă a Părinţilor din vechime“, a spus Patriarhul Bisericii Ortodoxe Române. De asemenea, Preafericitul Părinte Patriarh Daniel a mulţumit tuturor ierarhilor care au fost prezenţi la sărbătorirea hramului istoric al Catedralei patriarhale şi la procesiunea cu moaştele Sfântului Domnitor Martir Constantin Brâncoveanu, care a fost o manifestare duhovnicească peste aşteptări, în ceea ce priveşte numărul mare al credincioşilor. „În lumina sărbătorii de ieri şi cu ajutorul rugăciunilor Sfinţilor Martiri Brâncoveni, să lucrăm şi noi pentru Biserică, urmărind binele ei, şi să aducem bucurie întregii Biserici, dar mai ales zonelor în care e mare nevoie de o pastoraţie intensă şi misionară, deoarece fenomenul cel mai potrivnic astăzi Bisericii este fenomenul secularizării care se întinde pe nevăzute, pe neştiute, şi se vede doar în rezultatele lui ca o formă de delăsare spirituală şi de secularizare a mentalităţii, de pierdere a conştiinţei eclesiale şi a vieţii spirituale. Ne rugăm lui Dumnezeu să ne lumineze şi să ne dăruiască bucuria conlucrării cu Duhul Sfânt, spre binele Bisericii şi spre slava Preasfintei Treimi“, a îndemnat Întâistătătorul Bisericii noastre. După alegerea în scaunul vacant al Arhiepiscopiei Râmnicului, Preasfinţitul Părinte Varsanufie Prahoveanul a mulţumit lui Dumnezeu şi membrilor Sfântului Sinod pentru noua ascultare la care a fost chemat. „Se cuvine mai întâi să mulţumesc Preabunului Dumnezeu pentru că în această zi, prin voturile care s-au exprimat, m-a chemat la o nouă slujire în cadrul Bisericii noastre. Apoi, mulţumesc Preafericirii Voastre pentru binecuvântarea pe care mi-aţi dat-o ca să candidez pentru ocuparea acestui post şi pentru experienţa pe care am câştigat-o în cei 7 ani în care v-am fost colaborator apropiat. În mod deosebit, aş vrea să mulţumesc Înaltpreasfinţitului Părinte Irineu, Mitropolitul Olteniei, care m-a sprijinit şi m-a propus în Sinodul mitropolitan pentru ocuparea acestui post şi, de asemenea, tuturor celor care au avut încredere în mine şi mi-au acordat, în această zi, votul pentru a purcede spre această nouă slujire. Aduc un prinos de recunoştinţă părinţilor mei duhovniceşti, vrednicului de pomenire patriarh Teoctist, care în urmă cu 13 ani m-a chemat la această slujire arhierească, şi stareţului meu, părintele Teofil de la Slănic. Mulţumesc părinţilor mei care m-au născut şi care m-au crescut, dar şi tuturor celor care au ridicat rugăciuni către Preabunul Dumnezeu pentru ca să îmi ajute în această zi. Pornesc la drum cu nădejdea că Dumnezeu mă va ajuta ca să trec peste toate obstacolele pe care le voi întâlni de-a lungul timpului în această eparhie, dar şi cu sentimente de dragoste faţă de părinţii slujitori ai sfintelor altare, faţă de stareţii, stareţele şi vieţuitorii mănăstirilor şi faţă de poporul binecredincios al Eparhiei Râmnicului“, a spus Preasfinţitul Varsanufie. „Considerăm că s-a ţinut cont de faptul că Preasfinţitul Varsanufie are aproape 13 ani de lucrare pastoral-misionară ca Episcop-vicar şi noi suntem recunoscători pentru tot ceea ce a făcut, mai ales pentru partea duhovnicească de întărire a cultului sfinţilor nou-canonizaţi. Toată lucrarea de căutare a binefăcătorilor şi de confecţionare de racle, de noi lăcaşuri de cult, de mănăstiri reînfiinţate a fost una foarte intensă. În acelaşi timp, apreciem şi lucrarea foarte bogată a Preasfinţitului Episcop-vicar Emilian Lovişteanul care, în patru ani şi jumătate, a făcut foarte multe lucrări complementare faţă de ceea ce exista înainte, atât din punct de vedere pastoral, cât şi din punct de vedere cultural. S-a văzut o intensificare a activităţilor misionare şi culturale. Avem doi ierarhi foarte vrednici, harnici, misionari, şi noi considerăm că ambii sunt o binecuvântare pentru Biserica noastră, mai ales pentru zona respectivă, care are o tradiţie, dar cu cât tradiţia este mai bogată, cu atât lucrarea trebuie să fie mai intensă“, a spus Preafericitul Părinte Patriarh Daniel, potrivit Trinitas TV. Ceremonia de întronizare a noului Arhiepiscop al Râmnicului va avea loc în Catedrala arhiepiscopală cu hramul „Sfântul Ierarh Nicolae” din municipiul Râmnicu Vâlcea duminică, 8 iunie 2014, după Sfânta Liturghie.
