Vineri, 29 ianuarie 2016, a avut loc şedinţa ordinară a Consiliului Local al municipiului Râmnicu Vâlcea, în cadrul căreia trebuia discutat şi aprobat proiectul de buget pe 2016. Numai că consilieri locali liberali şi independenţi au căutat „nod în papură” şi au încercat să includă în buget tot felul de proiecte fanteziste sau investiţii inutile. Cel care a dat tonul scandalului a fost consilierul local liberal Gheorghe Ioniţă, poreclit „Piticul Atomic”, cel care este departe… de realităţile din Râmnic şi de activitatea Primăriei. Până la urmă, preşedintele de şedinţă, Mihai Persu, a supus la vot bugetul Primăriei Râmnicului pe 2016, fiind respins de către consilierii locali liberali coordonaţi din umbră de „maleficul” deputat Cristian Buican. Tot în cadrul şedinţei Consiliului Local, primarul interimar Ion Gigi Matei a declarat printre altele: „Am încercat să mă abţin, însă sunt surprins. De ce? Am încercat cu răbdare să construiesc un buget care să cuprindă priorităţile acestui oraş, dar ţinând cont de propunerile locuitorilor, venite în mod deosebit din partea tuturor grupurilor sau a consilierilor locali. Pentru asta am avut răbdarea să stau de vorbă cu fiecare consilier, cu fiecare grup de consilieri. Şi spun acum, iar cine doreşte să mă contrazică să o facă dacă poate, 99% dintre propunerile venite din partea consilierilor sunt prinse în acest proiect de buget. În mod deosebit, am ţinut cont de propunerile domnului Grig Crăciunescu, dar şi de ale domnului Gheorghe Ioniţă în ceea ce priveşte amplasarea a două săli de sport pentru care s-au alocat bani de avize, urmând certificatul de urbanism. Nu avea rost să prindem bani pentru execuţie, pentru că nici nu ştim încă valoarea investiţiei. Dar sunt surprins că veniţi acum să tăiem şi să punem sume, aici, în plen, când este vot final. Şi ieri dimineaţă şi ieri după-amiază şi săptămâna trecută şi acum două săptămâni am tot mişcat la sume, în aşa fel încât să fie toată lumea mulţumită. Acum, sunt surprins că veniţi şi cereţi să tăiem de acolo, să punem dincolo. Păi dumneavoastră aşa credeţi că se face un buget, pe genunchi? Avem hârtii în spate, avem justificări, avem motivare, toate operaţiunile sunt susţinute de nişte explicaţii. Am acceptat orice şi sunt martori cei de la Direcţii, care au stat şi au sucit lista de investiţii după placul fiecăruia. Acum să veniţi dumneavoastră să spuneţi că e sifonare de bani? Păi dacă vorbiţi de sifonare, trebuie să daţi şi explicaţii. De sifonare pe vremea mea nu puteţi să vorbiţi. Ce aveţi dumneavoastră în cap sau dacă ştiţi dumneavoastră ceva, vă rog să spuneţi! Eu iau toate preţurile care vin de la direcţii, direcţiile justifică propunerile financiare prin echivalenţă, dacă au fost lucrări echivalente, similare, prin comparaţie cu alte primării din ţară. Pentru că n-ai de unde să faci o determinare exactă. Iar, cum bine aţi recunoscut, reglarea se face prin licitaţie publică. Pentru că eu nu voi încredinţa direct niciodată o lucrare sau o achiziţie de bunuri sau un serviciu, deşi legea îmi permite. Sifonare de bani poate să facă cine încredinţează direct o lucrare la un preţ stabilit din burtă. Atât cât eu sunt pe acest scaun din Primărie să ştiţi că nu se poate întâmpla aşa ceva, pentru că totul este pe caiet. Şi, la fel, să ştiţi că fără întocmirea strategiilor impuse prin lege nu se pot accesa nici fonduri europene, până nu avem strategie de salubritate, mobilitate etc.”
